Como um símbolo sazonal no Japão, a libélula é associado com início do verão e final e início do outono.
Mais geralmente, no Japão libélulas são símbolos de coragem, força e felicidade, e muitas vezes eles aparecem na arte e literatura, especialmente haiku. O amor para libélulas se reflete no fato de que há nomes tradicionais para quase todas as 200 espécies de libélulas encontradas dentro e ao redor do Japão. Crianças japonesas brincam de pegar libélulas grandes como um jogo, usando um fio de cabelo com uma pedrinha amarrada a cada extremidade, que lançam para o ar. No deslize da libélula ela fica presa aos seixos, se envolvendo no cabelo, e é arrastada para o chão pelo peso.
Além deste um dos nomes históricos do Japão – Akitsushima (Kanji: 秋 津 岛 Hiragana: あきつしま) – é uma forma arcaica que significa literalmente A Ilha das libélulas. Isto é atribuído a uma lenda na qual o fundador mítico do Japão, o Imperador Jinmu, foi mordido por um mosquito, que foi prontamente devorado por uma libélula.